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Gastronomía
La gastronomía de Oriente Medio es una de las grandes cocinas del mundo, construida sobre la generosidad, las especias y la mesa compartida. Esta guía gastronómica recorre país por país, de los festines de arroz del Golfo al mezze levantino y los tajines marroquíes.
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De un vistazo
En todo Oriente Medio, una comida es ante todo un gesto de bienvenida. Al invitado se le ofrecen café y dátiles, los platos llegan para compartir y el anfitrión sigue sirviendo hasta que uno insiste en que no puede comer un bocado más. Ese espíritu de hospitalidad y el majlis une cocinas que, por lo demás, son maravillosamente distintas.
El Golfo cocina el arroz con especias enteras, lima seca y cordero o pescado a fuego lento; el Levante creó la tradición de pequeños platos más apreciada del mundo; el norte de África perfeccionó el tajín y el cuscús; y la cocina de Türkiye, moldeada por los cocineros de los palacios otomanos, abarca desde los kebabs hasta la repostería más elaborada. Antiguas rutas comerciales llevaron el azafrán, el cardamomo, la pimienta y el agua de rosas a través de todas ellas.
La gastronomía es también una de las vías más sencillas para adentrarse en la cultura cuando se visita la región por primera vez. Pidan algunos platos, compártanlos y pregunten al camarero por las especialidades locales. Para conocer los comedores más célebres de la región, consulten nuestra guía de los mejores restaurantes.
El machboos es arroz especiado cocinado con carne o pescado, perfumado con lima negra seca y azafrán. Termine con luqaimat, buñuelos crujientes bañados en sirope de dátil, que se disfrutan mejor en los cafés tradicionales de Dubái y Abu Dabi.
La kabsa, el plato nacional, superpone arroz aromático con pollo o cordero y una cálida mezcla de especias. En la región de Najd, en torno a Riad, busque el jareesh, un reconfortante plato de trigo partido y yogur.
La versión kuwaití del pollo especiado con arroz es un ritual familiar de fin de semana, que suele acompañarse de una ácida salsa de tomate llamada daqqus. El gers ogaily, un bizcocho de azafrán y cardamomo, es el acompañante clásico del té.
Cordero o cabra marinados en especias, envueltos en hojas de palma y cocinados lentamente durante un día o más en un hoyo subterráneo, tradicionalmente para el Eid. La halwa omaní, brillante y perfumada con agua de rosas, es el dulce más querido del país.
El muhammar es un arroz dulce cocinado con sirope de dátil o azúcar, acompañamiento perfecto para pescados a la parrilla como el safi o el hamour. El marisco de la isla evoca su larga historia de pesca de perlas.
El harees, trigo cocinado a fuego lento con carne hasta quedar sedoso, es un favorito durante el Ramadán y el Eid. El thareed dispone capas de pan fino bajo un sabroso guiso de verduras y carne; pruebe ambos en Souq Waqif, en Doha.
El hummus, el mutabal, el tabulé, el fattoush, el kibbeh y el pan árabe caliente llegan juntos a la mesa para compartir. Estos platos levantinos alcanzan su máxima expresión en Beirut, donde los almuerzos sin prisa son todo un arte.
El plato nacional de Jordania es el cordero cocinado en jameed, una salsa ácida de yogur seco, servido sobre arroz y pan plano con frutos secos tostados. Es el plato de las celebraciones y de los invitados de honor.
El koshari mezcla arroz, lentejas y pasta bajo una salsa de tomate especiada y cebolla crujiente: el gran plato reconfortante cotidiano de El Cairo. Para el desayuno, ful medames, habas cocinadas a fuego lento, con taameya recién hecha, el falafel verde de Egipto.
Tajines a fuego lento de cordero con ciruelas o de pollo con limón confitado, el cuscús del viernes y la pastela, un hojaldre que equilibra lo salado y lo dulce. Marrakech y Fez son los lugares idóneos para degustarlos.
El cuscús tunecino se sirve a menudo con pescado y un vivo toque picante de harissa. El brik, una masa crujiente que envuelve huevo, atún y hierbas, es el bocado callejero perfecto en Túnez.
Del kebab de Adana a las empanadillas manti y un desayuno que cubre toda la mesa, la cocina turca es de una riqueza inagotable. Estambul es una de las grandes capitales gastronómicas del mundo, y su baklava es legendario.
El halloumi a la parrilla, el souvlaki, el cordero kleftiko y una larga sucesión de platos de meze definen la mesa chipriota, sobre todo en las tabernas de Limasol.
En Erbil, las verduras rellenas, los kebabs a la parrilla y los generosos platos de arroz reflejan una cocina moldeada por la larga historia de Mesopotamia.
Ligeramente tostado y especiado con cardamomo, a veces con azafrán, servido en pequeñas tazas sin asa. El café árabe está reconocido por la UNESCO como una tradición viva de generosidad; descubra más en Café y dátiles.
Cientos de variedades, desde los suaves Ajwa y Medjool hasta el acaramelado Sukkari, se ofrecen a cada invitado. Visiten un mercado de dátiles en Al-Ahsa o en Al Ain a finales del verano.
Pastel caliente relleno de queso, bañado en almíbar y cubierto de pistacho, que se disfruta mejor recién salido de la bandeja.
Café espeso sin filtrar servido con un cuadradito de lokum, un ritual inscrito por la UNESCO como parte de la cultura turca.
Té verde con menta fresca y azúcar, servido desde lo alto para lograr espuma, ofrecido como señal de bienvenida.
| País | Plato imprescindible | Dulce o bebida |
|---|---|---|
| Emiratos Árabes Unidos | Machboos | Luqaimat |
| Arabia Saudí | Kabsa | Dátiles y café árabe |
| Kuwait | Machboos ala dajaj | Gers ogaily |
| Omán | Shuwa | Halwa omaní |
| Baréin | Muhammar con pescado a la parrilla | Halwa bareiní |
| Catar | Harees | Balaleet |
| Líbano | Mezze y kibbeh | Knafeh |
| Jordania | Mansaf | Kunafa |
| Egipto | Koshari | Om Ali |
| Marruecos | Tajín y pastela | Té de menta |
| Túnez | Cuscús y brik | Makroudh |
| Türkiye | Kebab y meze | Baklava y café turco |
| Chipre | Halloumi y kleftiko | Loukoumades |
En el Golfo y el norte de África, la comida es halal por norma, y el cerdo rara vez se sirve fuera de establecimientos con licencia especial. El alcohol está disponible en hoteles y restaurantes con licencia en los Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Catar y Omán, y de forma más amplia en Turquía, Líbano, Chipre y Marruecos.
Coma con la mano derecha cuando comparta un plato común, acepte el café cuando se lo ofrezcan y agite suavemente la taza cuando no quiera más. Nuestra guía de costumbres y etiqueta amplía la información, y nuestra guía de viaje en Ramadán explica los placeres especiales del iftar.
En general es más aromática que picante, basada en comino, cardamomo, canela y azafrán. La harissa tunecina y algunos platos turcos aportan más picor.
Sin duda. Los mezze levantinos, el ful y el koshari egipcios, y muchos platos turcos y marroquíes son vegetarianos.
Los restaurantes de cocina tradicional de Al Fahidi y Al Seef sirven machboos y luqaimat. Para una visión más amplia, consulte nuestra guía de Dubái y chefs privados para un festín casero.
El agua embotellada es lo habitual para los visitantes en casi toda la región, y su precio es económico.
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