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Constituir una empresa en Dubái, Abu Dabi o Riad nunca ha sido tan accesible para los fundadores extranjeros, con zonas francas que ofrecen plena propiedad extranjera, una regulación moderna y licencias ágiles. Esta guía explica las principales zonas francas de Oriente Medio, en qué se diferencian del territorio continental y qué conviene saber sobre fiscalidad antes de elegir.
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De un vistazo
El Golfo ha convertido en un arte la acogida de empresas. Las zonas francas ofrecen plena propiedad extranjera, reguladores propios, licencias rápidas en línea y visados para fundadores y personal, mientras que los gobiernos también han abierto a propietarios extranjeros la mayoría de los sectores fuera de ellas. Si se suman aeropuertos de primer nivel, un huso horario que une Asia, Europa y las Américas y algunas de las ciudades más habitables del mundo, es fácil entender por qué miles de empresas se trasladan aquí o abren oficinas regionales cada año.
La elección suele reducirse a tres preguntas: ¿quiénes son sus clientes? ¿Necesita una licencia de servicios financieros? ¿Venderá al gobierno? Una empresa comercial o tecnológica que atienda al mundo puede prosperar en una zona franca como DMCC o Dubai Silicon Oasis. Un gestor de fondos o un family office se orientará a los centros financieros de derecho anglosajón, DIFC y ADGM, que tratamos en nuestra guía de banca privada y family offices en el DIFC de Dubái. Una empresa que aspire a contratos del gobierno saudí necesitará una sede regional en el Reino.
Para una visión más amplia, empiecen por invertir en Oriente Medio y hacer negocios en Oriente Medio. Los emprendedores e inversores que se trasladen querrán también nuestras guías de residencia y visados dorados y vivir en Oriente Medio.
Una comparación sencilla para los EAU; Arabia Saudí, Catar, Baréin y Omán siguen principios similares.
| Zona franca | Territorio continental | |
|---|---|---|
| Propiedad | Hasta el 100 % de capital extranjero | Hasta el 100 % de capital extranjero en la mayoría de las actividades |
| Dónde puede operar | Dentro de la zona e internacionalmente; las ventas en el territorio continental suelen hacerse a través de un distribuidor o de una licencia continental | En cualquier lugar del país, incluidos los contratos gubernamentales |
| Regulador | La autoridad de la zona franca (DIFC y ADGM tienen sus propios tribunales de derecho anglosajón) | Departamento de economía de cada emirato |
| Oficina | Desde un puesto flexible hasta una sede completa, dentro de la zona | Oficina en cualquier lugar del emirato |
| Impuesto de sociedades | 0% sobre los ingresos admisibles de las personas de zona franca que reúnan los requisitos; 9% sobre los demás ingresos | 9% sobre beneficios superiores a AED 375.000 |
| Ideal para | Comercio, holdings, tecnología, medios, finanzas, centros regionales | Comercio, servicios y empresas que atienden al mercado local |
El principal centro financiero de la región, con su propio regulador independiente, la DFSA, y tribunales de common law en lengua inglesa. Alberga muchos de los principales bancos, gestoras de activos, fondos de cobertura y family offices del mundo, además de una próspera comunidad fintech.
Sitio oficial ↗El centro financiero internacional de Abu Dabi aplica directamente el common law inglés y se ha convertido en uno de los polos de más rápido crecimiento para gestoras de activos, capital privado y family offices. Su ubicación en las islas de Al Maryah y Al Reem lo sitúa junto a los inversores soberanos de la capital.
Sitio oficial ↗Dubai Multi Commodities Centre es una de las mayores zonas francas del mundo por número de empresas, con más de 20.000 miembros en comercio, materias primas, oro y diamantes, cripto y tecnología. Sus torres junto a los lagos forman una ciudad dentro de la ciudad.
Sitio oficial ↗Fundada en 1985 junto al enorme puerto de Jebel Ali, JAFZA es la zona franca logística e industrial original del Golfo. Muchas de las marcas de consumo e industriales estadounidenses más conocidas gestionan desde aquí su distribución regional.
Sitio oficial ↗Una ciudad planificada en torno al Al Maktoum International Airport, futuro aeropuerto principal de Dubái. Dubai South acoge empresas de aviación, logística y comercio electrónico, con un parque empresarial y distritos residenciales.
Sitio oficial ↗Junto al Aeropuerto Internacional de Dubái, DAFZ es la zona preferida por las empresas que transportan por vía aérea mercancías de alto valor, desde electrónica hasta artículos de lujo y productos farmacéuticos.
Sitio oficial ↗En una de las comunidades urbanas sostenibles más célebres del mundo, Masdar City acoge empresas de energía limpia, tecnología climática, IA y tecnología avanzada, cerca de Khalifa University y MBZUAI. Lea más sobre espacio y energía limpia.
Khalifa Economic Zones Abu Dhabi es la gran zona industrial y logística del emirato, conectada con Khalifa Port, idónea para la industria manufacturera, la alimentaria, la metalúrgica y la logística.
Sitio oficial ↗La Zona Económica de Ras Al Khaimah ofrece algunas de las licencias más económicas de los EAU, con suelo industrial y parques empresariales, y goza de gran aceptación entre las pequeñas y medianas empresas. Consulte Bienes Raíces de Lujo en Ras Al Khaimah.
Sitio oficial ↗El impresionante distrito financiero de Riad alberga la bolsa saudí, los principales bancos y un número creciente de sedes regionales, con torres, parques y un monorraíl conectado al Metro de Riad.
Sitio oficial ↗Gestionado por el Ministerio de Inversión, el programa invita a las multinacionales a establecer su sede regional en el Reino, con incentivos fiscales a largo plazo para las actividades de sede que cumplan los requisitos, y constituye hoy la puerta de acceso a la mayoría de los contratos del Gobierno saudí. Cientos de empresas internacionales, muchas de ellas estadounidenses, ya se han sumado.
Sitio oficial ↗Las zonas económicas especiales de Arabia Saudí, incluida una zona de Computación en la Nube en Riad, ofrecen un impuesto de sociedades reducido, ventajas aduaneras y contratación flexible para sectores estratégicos. Las supervisa la Autoridad de Ciudades Económicas y Zonas Especiales.
Sitio oficial ↗El centro empresarial y financiero de Catar, integrado en el territorio nacional (onshore), ofrece plena propiedad extranjera, un marco de common law con tribunal propio y un impuesto del 10 % sobre los beneficios de origen local. Acoge a empresas de servicios financieros, consultoría y tecnología.
Sitio oficial ↗Las zonas francas de Catar, cerca del Aeropuerto Internacional Hamad y del Puerto Hamad, se orientan a la logística, la fabricación avanzada y la tecnología, con plena propiedad extranjera.
Sitio oficial ↗Baréin ofrece plena titularidad extranjera en la mayoría de los sectores, una base de bajo coste, un regulador financiero liberal y un registro mercantil ágil, todo ello a una calzada de distancia de la Provincia Oriental de Arabia Saudí. El EDB acompaña a los inversores desde el primer contacto hasta el día de la apertura. Vea Bienes Raíces de Lujo en Baréin.
Sitio oficial ↗En la costa omaní del mar Arábigo, Duqm combina un puerto de aguas profundas, un dique seco, suelo industrial y zonas turísticas, con incentivos para los inversores a largo plazo. Es un emblema de la Visión 2040 de Omán.
Sitio oficial ↗
Las torres de cristal del King Abdullah Financial District de Riad iluminadas de noche bajo la luna llenaFoto: Autor desconocido · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Los EAU introdujeron en 2023 un impuesto federal de sociedades: los beneficios de hasta 375.000 AED (unos 102.000 US$) tributan al 0 %, y los superiores al 9 %, uno de los tipos más competitivos del mundo desarrollado. Las empresas de zonas francas que cumplan los requisitos pueden pagar el 0 % sobre los ingresos cualificados si satisfacen las normas de sustancia y actividad. Los grandes grupos multinacionales están sujetos además a un impuesto complementario mínimo nacional del 15 %, en línea con el estándar global de la OCDE. No hay impuesto sobre la renta de las personas físicas, y el IVA es del 5 %.
En Arabia Saudí, las empresas de propiedad extranjera pagan un impuesto sobre la renta de sociedades del 20 % sobre su parte de los beneficios, los propietarios saudíes y del CCG pagan en su lugar el zakat, y el IVA es del 15 %; las sedes regionales y las zonas económicas especiales tienen sus propios incentivos. Catar grava la mayoría de los beneficios de propiedad extranjera al 10 %, Omán al 15 %, y Baréin no tiene un impuesto general sobre sociedades fuera del petróleo y el gas, salvo un impuesto mínimo para los mayores grupos multinacionales. Las normas evolucionan, así que confirmen siempre con la autoridad tributaria oficial y un asesor cualificado antes de decidir.
Sí. Las zonas francas permiten desde hace tiempo la plena propiedad extranjera y, desde 2021, los Emiratos Árabes Unidos también la autorizan para la mayoría de las actividades en el territorio continental. Algunos sectores estratégicos siguen sujetos a condiciones.
En muchas zonas francas, la licencia puede expedirse en pocos días una vez que la documentación está en regla, y los visados se obtienen en pocas semanas. La apertura de una cuenta bancaria de empresa suele ser el trámite más largo, así que comiencen con antelación.
No, pero la mayoría de los emprendedores obtiene un visado de residencia a través de su empresa, lo que también facilita los trámites bancarios. Consulte residencia y visados dorados.
Arabia Saudí es la mayor economía de la región, y hoy en día suele exigirse una sede regional para optar a contratos públicos. El programa del Ministerio de Inversión añade incentivos fiscales a largo plazo para las actividades que cumplan los requisitos.
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